血小板減少性紫癜可以分為兩類,一種是原發性的血小板減少性紫癜,考慮與病毒感染有關系,比如麻疹、水痘、流行性腮腺炎、傳染性單核細胞增多癥以及病毒性肝炎等。另一類是繼發性血小板減少性紫癜,可以繼發于其他的疾病比如說造血系統疾病、再生障礙性貧血、白血病、惡性淋巴瘤、骨髓纖維化以及陣發性睡眠性血紅蛋白尿等,某些藥物也可以引起繼發性的血小板減少性紫癜,比如化療藥、抗生素藥,解熱鎮痛藥。
此外感染比如敗血癥、傷寒、結核或者播散性血管凝血反復多次輸血的溶血反應、脾功能亢進,心肺復蘇以及體外循環都可以引起繼發性的血小板減少性紫癜。血小板減少性紫癜一般病程四到六周,大多數具有自限性,預后比較好,部分病例可以反復發作后轉為慢性,所以血小板減少性紫癜只要積極早期治療效果比較好。