高滲性脫水是由于水和鈉的同時丟失,但是脫水比脫鈉要更為嚴重一點,所以說血清鈉一般是高于正常范圍。細胞外液呈現高滲的狀態又叫做原發性缺水。當缺水對于缺鈉時候細胞外液滲透壓增加,抗利尿激素分泌增多,腎小管對水的重吸收是增加的,尿量減少而醛固酮分泌增多,水和鈉的重吸收增加,這樣可以幫助維持血容量。
如果是繼續缺水,細胞外液滲透壓進一步增高,內液向外液移動,導致嚴重的腦細胞缺水,從而出現一些神經精神方面的一些癥狀。比較輕的高滲性脫水一般僅僅只有口渴,其他的癥狀并不是特別的明顯。如果到了中度和重度脫水的時候可出現口渴、皮膚彈性下降,再者就是出現嚴重的神經精神方面的障礙。