腦白質缺血主要見于缺血性卒中和導致腦低灌注的因素包括心臟驟停,麻醉意外,休克,心衰和過量應用降壓藥物等。
慢性腦白質缺血性損傷主要是微血管病變和血液流動學紊亂所致,多種疾病和因素可導致,腦微血管病變和血液流動學紊亂。如老齡化,高血壓,糖尿病,紅細胞增多癥,高血脂病,高血球蛋白血癥,癡呆,和淀粉樣血管病等,多可出現彌漫性和多灶性腦白質損傷。
早期治療多以激素及營養療法,但療效難以控制而且副作用會導致身體免疫下降,偶遇病毒感染和嚴重感染。病情復發使神經再度損害導致炎癥進一步加重,若得不到正確的治療,受損神經則會復發和遲發,多病灶硬化或病灶性軟化。