肺活量是指在不限定時間的情況下一次最大吸氣后,再盡量最大能力所呼出的氣體量,代表肺一次最大的機能活動量,該項指標是反映機體生長發育水平的重要指標之一,能夠顯示一個人的心肺功能,。肺活量越大的人,身體工作能力越強。
肺活量因年齡和性別而有所差異,男性明顯高于女性,而且在二十歲以前肺活量隨年齡增長而逐漸增大,二十歲以后增加量不明顯,反而隨著年齡的增長而逐步下降,每十年下降9%到27%不等。長期堅持鍛煉的人肺活量仍能保持正常,肺活量的大小主要取決于胸腔壁的擴張與收縮的寬松程度,成年男性的肺活量約為3500到4000毫升,成年女子約2500到3000毫升。