大量的研究表明腦動脈閉塞時間若少于3小時一般可無明顯的神經缺損,經過溶栓治療之后都會有一些臨床的效果,梗塞的面積會有所前小可以逐漸甚至說完全的恢復正常。如果腦缺血時間長6小時則基本不能恢復,這是與心肌梗塞在病理生理學是相似的。
據此可以提出就是時間就是大腦的理論,選擇早期治療時間的目的不僅在于挽救可逆的腦部缺血組織還在于避免有不可逆損傷或者是壞死組織在灌注引起的出血水腫的并發癥,這可能會導致相應的腦梗死臨床癥狀的明顯惡化。
總之國內外的大多數學者以及醫療醫護人員都認為,頸動脈系統梗塞溶栓的治療時間應該是在三小時之內最多不超過6小時而基底動脈系統的梗塞溶栓時間可適當的延長,但是先應來說危險性會更高一些。