顧名思義藥源性疾病就是藥物引起的疾病。漢代醫家張仲景說過,水能浮舟亦能覆舟,藥物也是這樣,能治病也能致病。藥物作為人們預防診斷治療疾病的重要武器,它的作用具有兩重性,有人把它比作是雙刃劍,如果合理使用藥物能夠起死回生成為防病治病斬除病魔的利劍,但如果使用不當還會變成一柄劍,不但不能解除病人痛苦,反而給病人帶來種種危害甚至葬送生命。
醫學上把這類由于藥物本身或藥物相互作用,所引起的人體功能異常或組織結構損害,并且有相當臨床經過的疾病稱作藥源性疾病,又稱藥物誘發性疾病。它是藥物不良反應在一定條件下產生的后果,隨著醫藥科學技術的發展,人類生活的改變,中西醫藥物的應用越來越廣泛,藥物不良反應及藥源性疾病的發病率也日益增多,其中中藥引起了藥源性疾病,占有相當的比例。