睡眠呼吸暫停綜合征具體的遺傳方式不明確,但是已經有研究證明,睡眠呼吸暫停綜合征具有明顯的家族聚集現象。那么特殊的體型,相似的顱面特征都決定了睡眠呼吸暫停綜合征的遺傳傾向。
家族成員當中,容易得睡眠呼吸暫停綜合征有一些共同因素,一個就是肥胖和睡眠呼吸暫停密切相關,和這個性別年齡相比,肥胖是促成睡眠呼吸暫停發生的一個重要因素,而且導致肌體脂肪分布不均,可能會誘發打鼾睡眠呼吸暫停。
第二,就是面部形態,主要取決于頜面部的骨骼的結構特點,而頜面部骨骼的形成和發展由遺傳決定,所以說在一定程度上也可能會引起睡眠呼吸暫停。
第三,就是睡眠狀態下大腦的呼吸驅動能力降低是導致睡眠呼吸暫停的原因,呼吸中樞對低氧和高二氧化碳刺激反應低下,容易出現睡眠呼吸暫停。這些證據都表明睡眠呼吸暫停綜合征和遺傳還是密切相關的。