正常脈壓差為30到40毫米汞柱,收縮壓減低或舒張壓升高,均會使脈壓差相對減少,收縮壓主要取決于心肌收縮力的大小,與心臟排出量的多少相關,心排血量減少,心肌收縮力減弱,可引起收縮壓降低,而舒張壓主要取決于外周血管阻力和動脈壁的彈性,血管阻力增大,主要引起,舒張壓升高。
凡能影響收縮壓和舒張壓的因素,都可以影響到脈壓,當每搏輸出量增加的時候,收縮壓很高而舒張壓變化較小,結果脈壓加大,反之,每搏輸出量減少時,收縮壓下降,脈壓減少,心率減慢,舒張期測血時間延長,舒張末期動脈殘余血量少,舒張壓降低,脈壓加大,反之,心率加快,則舒張壓升高壓,脈壓減少。
引起脈壓減少,常見疾病有,心包大量積液、縮窄性心包炎、嚴重的二尖瓣狹窄、主動脈瓣狹窄、重度心力衰竭、末梢循環衰竭、休克,以及由于肥胖、血液黏稠度增高,或合并糖尿病、高脂血癥等。