慢性腎小球腎炎病情遷延,病變均緩慢進展最終發展至尿毒癥,慢性腎小球腎炎臨床表現多樣,血尿、蛋白尿、高血壓、水腫是基本的臨床表現。慢性腎小球腎炎早期患者可以沒有任何癥狀,也可以有乏力、疲倦、腰部疼痛等。
水腫可有可無一般不嚴重,血壓可以正常或者是輕度升高,腎功能正常或輕度受損,這種情況可以持續數年甚至數十年。腎功能逐漸惡化并出現相應的臨床表現,比如貧血、血壓增高等,最后進入終末期腎衰竭。
多數慢性腎炎患者腎功能呈慢性漸進性損害,腎臟的病理類型是決定腎功能進展快慢的重要因素,但也與治療是否合理等相關。而急性腎炎大多數患者預后良好,能夠完全治愈6%到18%的病例。遺留尿檢異常或者是高血壓而轉為慢性,或者是在臨床痊愈多年以后又出現了腎小球腎炎的表現。一般認為老年患者有持續性高血壓、大量蛋白尿或者是腎功能不全者預后可能較差。