早期病人除了少數偶有清晨涕血或者是耳鳴以外,那基本上是沒有癥狀的。
但是到醫院就診的一些病人多有一種以上的癥狀,耳鼻癥狀或者是頭疼,促使病人的就診的初發癥狀有多種多樣。如頸側上方淋巴結腫塊兒、耳鼻癥狀、頭疼、顱神經損害、遠端轉移、皮肌炎等。
癥狀和體征的頻數順序是,淋巴結轉移,這種的是高達60%到80%的,其多一半那是有雙側的轉移。還有就是涕血、鼻出血、頭疼、耳鳴、聽力減退、鼻塞、顱神經損害等。
因為鼻咽部正是顱底,所以顱底易轉移,有顱神經損害,三叉神經、外展神經、舌咽神經、舌下神經較為常見。
顱底骨質破壞也是較常見的,全身許多器官和部位都可發生轉移,其中以骨、肺、肝轉移最多,常有多處同時發生轉移的這些病變。