四環素牙又稱為染色牙,是小兒在牙齒發育鈣化期,服用了四環素類的藥物,造成了牙體硬組織的礦化抑制,表現為牙齒變色,或者釉質發育不全,使牙齒呈現灰色,黃色或者灰黑色。它的主要發病原因是:
第一,在牙發育礦化期服用了四環素族的藥物,可被結合到牙組織內,使牙齒著色,四環素分子可以與牙組織形成穩固的四環素正磷酸鹽復合物,因而能夠抑制礦化過程,牙齒的著色和缺損是永久的。
第二,用藥時期越在嬰幼兒的早期,牙本質的著色就越明顯,臨床上見到的顏色程度就會越深。
第三,牙著色的程度與四環素的種類劑量,還有給藥次數,有一定的關系,一般認為縮水四環素,地美環素,鹽酸四環素引起的著色比土霉素、金霉素要明顯,在恒牙,四環素的療程數與著色程度呈正比例關系,但是一個短期內的大劑量服用,比長期給藥服用等劑量的作用更大。
第四,四環素還可以在母體通過胎盤引起牙齒著色。