焦慮癥是以廣泛,持續性焦慮或者是反復發作的驚恐不安為主要臨床特征的。焦慮和驚恐不安都屬于情緒過程的內容,是一種以情緒障礙為主的神經癥。
往往伴有頭暈、胸悶,心跳加速、呼吸急促、呼吸困難、口干、尿頻、尿急、出汗、震顫等等植物神經癥狀。或者是運動性的不安,表現為搓手跺足,來回走動徘徊,坐立不安。患者的焦慮情景和實際的威脅沒有關系,或者是焦慮不安,緊張與現實處境不相匹配。
家系的一些研究提示,焦慮癥和遺傳有關系,尤其是驚恐障礙。焦慮癥患者常常有神經遞質改變,比如去甲腎上腺素能系統的增加、五羥色胺的釋放增加。