兒童孤獨癥是一個廣泛性發育障礙的一種亞型,男性多見,疾病在嬰幼兒期,它主要的表現就是不同程度的言語發育障礙、人際交往障礙、興趣的狹窄和行為刻板。
像社會交往障礙,包括他和人建立不起正常的交往關系,沒有目光的對視,即使是他主要的照料者也缺乏擁抱、愛撫的渴望或者期望。
語言障礙,他的發育往往落后于同齡兒童,兩三歲的時候還說不出一些有意義的詞或者是句子,興趣范圍狹窄和刻板行為的這種模式。
對正常兒童喜歡的玩具,活動、游戲不感興趣,而專注一些非玩具性的物品,像鐵絲、瓶蓋或者是石頭等等,大約四分之三的患者伴有明顯的精神發育遲滯,有一部分患兒智力普遍低下,智力某一方面還具有比較好的能力。