腎炎是由免疫介導的炎癥介質(如補體、細胞因子、活性氧等)參與的,最后導致腎固有組織發生炎性改變,引起不同程度腎功能減退的一組腎臟疾病,可由多種病因引起。
在慢性過程中也有非免疫、非炎癥機制參與。內源性致病因素一般是包括:糖尿病、高血壓,有可能會導致腎小球腎炎的產生;外源性致病因素一般是認為人體對某些致病因素的的免疫反應所致,不是這些致病因素直接對腎臟的感染或破壞所引起。
最常見于B型溶血性鏈球菌"致腎炎菌株"感染之后,如猩紅熱、上呼吸道感染、皮膚感染,其他細菌、原蟲、病毒,特別是乙型肝炎病毒感染后,腎炎有增多的趨勢。
還有長期使用各類抗生素,四環素、皮上激素等,毒素的沉淀就有可能導致腎炎的發生。一些寄生蟲、生物毒素、重金屬、內源性抗原、惡性及良性腫瘤等也可以引起不同類型的腎小球腎炎。