動(dòng)脈粥樣硬化稱為動(dòng)脈硬化，是血管病中最常見(jiàn)一種，各種動(dòng)脈硬化的共同特點(diǎn)，就是動(dòng)脈管壁增厚、變硬、失有彈性和管腔縮小，動(dòng)脈粥樣硬化的特點(diǎn)是受累動(dòng)脈的病變從內(nèi)部開(kāi)始，先后有多種病變合并存在，包括糖類聚集、纖維素組織增生和鈣的沉積，并有動(dòng)脈中層的逐漸蛻變，繼發(fā)性病變上有斑塊內(nèi)出血，斑塊破裂及局部血栓形成。
現(xiàn)代細(xì)胞分子生物學(xué)技術(shù)顯示，動(dòng)脈粥樣硬化就有巨噬細(xì)胞游離，平滑肌細(xì)胞增生，大量膠原纖維、糖類纖維或結(jié)締組織，脂質(zhì)沉積以及細(xì)胞內(nèi)外脂質(zhì)的聚集為特點(diǎn)，猶如在動(dòng)脈內(nèi)膜結(jié)了脂質(zhì)樣，外觀成黃色粥樣。
因此引起成為動(dòng)脈粥樣硬化，動(dòng)脈粥樣硬化表現(xiàn)在冠狀動(dòng)脈，就是冠狀動(dòng)脈粥樣硬化，將成為冠心病，容易引起冠狀動(dòng)脈狹窄阻塞，出現(xiàn)心肌缺血、缺氧，引起缺血缺氧性疾病，統(tǒng)稱為冠狀動(dòng)脈粥樣心臟病也就是所謂的冠心病。
