消化性潰瘍主要指發生于胃和十二指腸的慢性潰瘍,是一種多病常見病。潰瘍的形成有各種因素,其中酸性胃液對黏膜的消化作用,是潰瘍形成的基本因素,因此得名。酸性胃液接觸的任何部位,如食管下段、胃腸吻合術后吻合口、空腸以及具有異位胃黏膜的憩室。絕大多數的潰瘍發生于十二指腸和胃,故又稱胃十二指腸潰瘍。
近年來的實驗與臨床研究表明,胃酸分泌過多、幽門螺旋桿菌感染和胃黏膜保護作用減弱等因素,是引起消化性潰瘍的主要環節。胃排空延緩和膽汁反流、胃長胎的作用、遺傳因素、藥物因素、環境因素和精神因素等,都和消化性潰瘍的發生有關。消化性的潰瘍疼痛有一些特點,有節律性、周期性,還有長期性。疼痛部位多出現于上腹部或在其上方,疼痛性質多呈鈍痛、灼痛或饑餓樣痛,一般較輕而耐受。