外傷以后蛛網膜下腔出血較為常見,大量的血性腦脊液對腦膜產生強烈的刺激,可引起無菌性炎癥反應。可以在軟腦膜和蛛網膜下腔之間出現粘連甚至堵塞蛛網膜絨毛,從而造成腦積液的循環和吸收障礙,形成外傷性腦積水的情況。
病人往往會出現顱內壓增高的癥狀,同時腦室系統也隨之擴大。如果沒有得到及時合理的治療,病情將日趨惡化,有時候腦脊液循環梗阻,發生在腦室系統之內,引起一側或者雙側的腦室積水,這種情況多是髓內血腫破入腦室腦室所導致的,常是髓內血腫破入腦室出口發生阻塞,也可是小腦幕切跡疝,腦干移位而導致閉塞或者是腦導水管受壓迫也能引起腦積水,有的是因為不適當的減壓,腦組織膨出嚴重,移位,從而導致腦脊液循環受阻而并發腦積水,這樣的情況在臨床上也時有發現。