斑疹傷寒呈現為世界性發病,我國曾經發生過十五次較大的流行,波及全國大部分地區,近幾年來隨著人民生活水平的提高,以及衛生條件的改善,本病在國內已經基本上得到控制,在寒冷地區的郊區農村等有散發和小流行,人群對本病普遍容易感染恢復后,可以獲得持久的免疫力再次感染者很少見,流行性斑疹傷寒多發生在寒冷地區冬春季節發病較多。
因為天氣冷,衣著較厚而且很少換洗,有利于虱子的繁殖和活動所以在戰爭災荒以及衛生條件低下的情況下,容易引起流行,而地方性斑疹傷寒在我國主要發生在河北陜西等地,流行性斑疹傷寒流行特點不同的是,多為散發,而且沒有明顯的季節性。