正常人平均的腋下溫度在36至37攝氏度之間,超出這個范圍就是發燒,其中體溫在37.3至38攝氏度之間稱為低燒,38攝氏度到39攝氏度稱為中度發熱,如果體溫超過39攝氏度則稱為高燒。低燒和高燒體溫不同。
低燒和高燒的癥狀也不同,低燒往往有午后低熱伴有咳嗽乏力,夜間或者是醒后出汗,畏光,頭暈,發冷、耐熱程度提高的癥狀;高燒往往有額頭滾燙、頭暈目眩,嚴重時不僅渾身酸痛,甚至可以燒到意識模糊、抽搐,還有嚴重的畏寒感。另外,體溫的高低與疾病的嚴重程度不成正比,有些患者僅僅為低燒,但是病情嚴重程度很重。有些患者高燒,但往往僅是感冒引起,治療后或者是不經治療即可恢復,以上即為低燒和高燒的區別。