抑郁癥患者藥物維持治療的原則,對每個人來說是不一樣的,與復發的次數、療效有關系。所謂維持治療就是抑郁癥治愈以后,繼續用治療劑量進行治療的過程。根據多年的一些臨床研究發現,抑郁癥患者第一次發作以后平均大約有百分之五十的患者會病情復發;第二次發作以后大約有百分之七十五的患者復發;如果說第三次發作,抑郁癥患者他的復發率幾乎達到百分之百。也就說抑郁癥患者需要維持治療,預防復發。
如果說患者第一次發作而且經過藥物充分治療以后緩解,多數的學者認為這個維持治療的時間一般在六個月到一年。第二次發作維持治療的時間大約是三到五年,如果說是第三次發作,維持治療應該長期服藥,甚至是終生服藥。多數的學者認為這個維持藥物的劑量和治療劑量是相同的,也有認為說是略低于治療劑量的,應該根據患者的個體化特性進行調整。