自主神經系統支配內臟器官及內分泌腺、汗腺的活動和分泌,并參與調節葡萄糖、脂肪、水和電解質代謝以及體溫、睡眠和血壓等。
當交感神經功能降低或副交感神經功能亢進時表現為瞳孔縮小、唾液分泌增加、心率減慢、血管擴張、血壓降低、胃腸蠕動和消化腺分泌增加,肝糖原儲存增加,以增加吸收功能,膀胱與直腸收縮,促進廢物的排出。
因此自主神經功能紊亂時,其臨床表現可涉及全身多個系統,如心血管系統、呼吸系統、消化系統、內分泌系統、代謝系統、泌尿生殖系統等。
患者自覺癥狀繁多,如出現胸悶、憋氣、心慌、瀕死感等心臟神經癥。胃痛、胃脹、嘔吐、腹瀉等胃腸神經癥。有的患者表現為頭痛、頭暈、失眠、健忘、皮膚發麻、皮膚發癢、周身發緊、僵硬不適、四肢麻木、手腳心發熱、周身皮膚發熱。