急進性腎小球腎炎,往往起病急,在數天或者數周內,腎功能急劇惡化,表現為少尿,甚至無尿,伴有急性腎功能衰竭,一般情況下,患者會有一些全身性的表現,像頭痛、惡心、嘔吐、發熱,起病急,往往會表現為彌漫性的新月體腎炎。
在發病機理方面,光鏡下檢查會發現,增殖的上皮細胞,在囊腔,會形成上皮細胞性的新月體,或者呈環形,包繞整個腎小囊壁層,稱為環狀體,再進一步發展會見纖維蛋白,多核巨噬細胞,中性粒細胞以及紅細胞等。
新月體逐漸會被纖維蛋白包裹形成纖維性的新月體,免疫熒光檢查,也會看見有免疫復合物,呈顆粒狀,沉積在抗基底膜,附近呈線狀分布,電鏡下檢查,會發現新鮮的新月體上皮細胞高度腫脹,逐漸的纖維化。