重癥哮喘一般持續在12小時以上,可以稱為持續性哮喘狀態,哮喘的持續狀態指常規治療無效,嚴重哮喘發作,持續時間一般在12小時以上,哮喘持續狀態并不是一個獨立的哮喘類型,而是它的病理改變較重,如果對其嚴重性進行估計不足,或治療措施不當,常有死亡的危險。
死于哮喘的尸檢資料表明,最顯著的異常是肺的過度膨脹,此乃由于彌漫的氣道阻塞,引起了空氣滯留所致,臨床表現上,發作性嚴重的呼吸困難,如果持續12小時以上,并出現了意識障礙,發干明顯,有嚴重的吸氣性三凹癥,哮喘音、呼吸音減弱或消失,血壓下降等,加之以心電圖、肺功能異常,即可診斷。