碘131是元素碘的一種放射性的同位素,為人工放射性核素,其半衰期為8.3天,正常情況下自然界是不會存在的。
在2011年的時候,中國黑龍江省東北部空氣中發現了極微量的人工放射性核素碘131,但是這些極微量的放射性物質對我國的環境和公眾健康不會產生影響,隨后,東部沿海地區也有類似的發現。
在核醫學中,碘131除了以NaI溶液的形式直接用于甲狀腺功能檢查和甲狀腺疾病的治療外,還可用來標記許多化合物,供體內或者是體外診斷疾病用,如碘131標記的玫瑰紅鈉鹽和馬尿酸鈉就是常用的肝、膽、腎等的掃描顯像劑,除了和醫學方面的應用外,碘131還可用來尋找地下水和測定地下水的流速、流向、查找地下管道泄露,測定油田注水井,各油層吸水能力,以及其變化,以便及時有效的采取措施,調節水流的分配,保持油井的高產、穩產等等。