單核細胞增多癥主要是由EB感染引起的急性自限性傳染病,典型臨床三聯癥為發熱、咽頰炎和淋巴結腫大,可合并肝脾腫大,外周淋巴細胞及異型淋巴細胞增多,病情呈自限性,多數預后良好,少數可出現嗜血綜合征等嚴重并發癥。經口密切接觸是本病的主要傳播途徑,如親吻、共用餐具或咀嚼食物喂食嬰兒,飛沫傳播也可能會傳染。EB病毒感染所致,病毒攜帶者和患者是本病的傳染源。
本病的潛伏期不定,多為十天,兒童為四到十五天,青年可達三十天,多數患者有不同程度的發熱,一般波動于三十九度左右,偶有四十度者。發熱持續一周左右,但中毒癥狀輕,發熱持續一周左右,但這個中毒較輕是淋巴結腫大,是本病的癥狀之一,故又稱腺熱病。