急性早幼粒細胞白血病是急性髓細胞白血病的一種特殊的類型,被FB協作組定為急性髓細胞白血病m3型,它是一種造血組織的惡性疾病,其特點是骨髓及其他造血組織中有大量白血病細胞無限制地增生并進入外周血液,而正常血細胞的制造被明顯的抑制。
該病居年輕人惡性疾病中的首位,病因至今仍不完全清楚,病毒可能是主要的致病因子,但許多因素如放射,化學毒物或藥物,遺傳物質等可能是致病的輔因子。根據白血病細胞不成熟的程度和白血病的自然病程分為急性和慢性兩大類,它發病急,骨髓和外周血主要是原始細胞,若不治療病人常于半年內死亡,根據它的分型臨床上又分為急性淋巴細胞白血病和急性非淋巴細胞白血病兩大類。