常起病緩慢,可發生于任何年齡,但以三十至五十歲的中年男性多見。
擴張型心肌病分為三個階段:
1、心衰前期:基本無癥狀,偶在嚴重呼吸道感染時或心臟超負荷時出現竇性心動過速,治療后很快痊愈,胸透或心超中顯示心臟輕度擴大。
2、心衰期:以左心功能不全開始發展至左心衰→左右心衰→右心衰。除心衰癥狀外,可有心絞痛、體或肺循環栓塞的癥狀與體征以及嚴重心律失常導致的暈厥,該期經系統正規抗心衰治療后,癥狀可以緩解。
3、難治性心衰期:正規治療后心衰難以控制,心功能嚴重減退至三致四級,此期易反復肺部感染、突發阿-斯綜合征或猝死。