角膜是無血管結構的透明組織。透明是角膜組織的最大特征,是擔負其生理功能的基本要素。一旦因衛生或有害因素影響,使其透明度喪失,發生渾濁就會引起視力障礙。
角膜的透明性,主要是依靠其組織結構的光學一致性。因此,具備上皮和內皮的完整,角膜基質瓣片的排列整齊,角膜組織恰當的含水量以及角膜組織無血管等條件才能維持其透明性。凡某些因素破壞了上述基本條件,均可造成角膜渾濁。
如炎癥導致細胞浸潤或不透明物質沉著。過多的水分,通過損害的角膜內皮,滲入角膜實質。某些病變引起的角膜新生血管或瘢痕組織,破壞了角膜角膜瓣片及上皮排列的規則性等。