在兒童哮喘急性發作期,可以選用β2受體激動劑,它是目前臨床應用最廣的支氣管擴張劑,根據起效作用的快慢可以分為速效以及緩慢起效兩大類,根據維持時間的長短可以分為短效和長效兩種,吸入型速效β2受體激動劑療效可以維持四到6小時,它是緩解哮喘急性癥狀的首選藥物,一般常用的有沙丁胺醇,口服制劑包括沙丁胺醇片和特布他林片。
第二大類是全身性糖皮質激素,對于病情較重的急性病例,應該給予口服潑尼松短程治療,一般不主張長期使用口服糖皮質激素治療兒童哮喘。嚴重哮喘發作時,應該靜脈給予甲基潑尼松龍,或者琥珀酸氫化可的松或氫化可的松。
第三大類是抗膽堿能藥物,如吸入性抗膽堿能藥物,包括溴化異丙托品,舒張支氣管的作用,它比β2受體激動劑要弱,起效也較慢,但是長期使用不容易產生耐藥,不良反應也比較少。
第四是短效茶堿類,短效茶堿可以作為緩解藥物,用于哮喘急性發作的治療。主張將其作為哮喘綜合治療方案中的一部分,而不單獨應用于哮喘。