白喉是由白喉桿菌引起,咽喉部生成灰白色假膜和出現細菌內毒素所致的中毒癥狀,為主要臨床特征的急性呼吸道傳染病,嚴重者可以并發心肌炎稱為白喉性心肌炎,這是白候最嚴重的合并癥,約半數的死亡原因是由于心肌炎。
白喉性心肌炎常在發病后第二周或者是第三周出現病理改變,表現為心肌纖維脂肪和顆粒變性以及壞死單核或者是多核細胞浸潤可見有疤痕形成,若心肌炎癥出現早或者是并發嚴重的心律失常預后差,并發完全性房室傳導阻滯者80%的患者可以導致猝死。
心電圖改變提示stt異常、傳導阻滯、早搏和房顫等,國內有學者報道60%到74%的白喉患者有心電圖的異常,臨床上有感染中毒癥狀咽喉有夾膜的形成并出現心肌受損的各種表現,包括心電圖的改變、循環衰竭、和充血性心律失衰竭應該考慮白喉性心肌炎,如細菌學檢查陽性可以確診。