癲癇發作持續時間,表現各有不同。患者的表現包括發作前的自覺癥狀,發作重的特殊表現,抽搐、眼球亂動,還有發作后恢復期的表現。這些患者在發作前會有一些自覺癥狀。
如感覺異常,胸悶、上腹不適,恐懼、榴彈聞到奇怪的味道,聽不清聲音或聽到奇怪的聲音,視覺模糊等,發作時,有些患者先發出比較怪的叫聲,隨后出現意識喪失而跌倒,有全身肌肉強直,呼吸停頓、頭眼可偏向一側,數秒后患者會有陣攣性抽搐,抽搐逐漸加重,數秒后,陣攣期呼吸恢復,患者口吐白沫,如果患者的舌被咬破,會出現血沫,部分患者有大小便、失禁的表現。
恢復患者全身放松,呼吸慢慢平穩正常,面色也恢復正常,進入昏睡期,意識也恢復正常。從陣攣結束到完全恢復,所需要的時間有長有短,時間長的要幾小時。癲癇、應與昏厥、假性癲癇發作、發作性睡病、低血糖癥等癥狀相似的疾病做鑒別。