肝功能衰竭是多種因素引起的嚴重肝臟損害導致其合成、解毒、排泄和生物轉化等功能,發生嚴重障礙或失代償,出現以凝血機制障礙和黃疸、肝性腦病、腹水等為主要表現的一組臨床癥候。
根據病理組織學特征和病情發展速度該衰竭可被分為四類:急性肝衰竭、亞急性肝衰竭、慢加急性肝衰竭和慢性肝衰竭。
在我國以慢加急性肝衰竭最為常見,是指在慢性肝病通常是指肝硬化的基礎上,在急性損傷因素作用下短期內,肝臟功能急劇性惡化并出現肝衰竭,由于慢加急性肝衰竭的發病機制尚未十分明確,且缺少敏感可靠的臨床評估指標或體系和特異有效的治療藥物,使慢加急性肝衰竭成為世界性的治療難題,病死率很高,慢加急性肝衰竭的預后判斷,一直是臨床研究的熱點問題,準確的預后判斷,對于指導治療至關重要。