缺鉀的病因有有以下四大點:
一、鉀攝入減少,當患者消化道梗阻、昏迷、手術后較長時間禁食,如果給這些患者靜脈內輸予營養,沒有同時補鉀或者是補鉀不夠,就會導致缺鉀和低鉀血癥。如果攝入不足是唯一的原因,可以在一定時間內,缺鉀的程度可以因腎等保鉀功能而不十分嚴重。
二、鉀排出過多,經胃腸道失鉀是鉀最重要的原因,常見于嚴重的腹瀉、嘔吐等,伴有大量消化液上失的患者,劇烈嘔吐,主要原因大量的鉀是經腎隨尿排出的,因為嘔吐所引起的代謝性堿中毒可使腎排鉀增多,嘔吐引起的血容量減少,也可通過繼發性醛固酮增多而促進鉀排泄。
經腎失鉀,這是成人常見的失鉀方式。利尿劑長期使用或連續使用和用量過多,某些腎臟疾病、腎上腺皮質激素過多,遠曲小管中不易種吸收的陰離子增多。鎂缺失,堿中毒均會導致低鉀。
三、經皮膚失鉀,在一般情況下出汗不至引起低鉀血癥,但在高溫環境中進行重體力勞動,大量出汗,導致細胞外鉀向細胞內轉移,低鉀周期性麻痹,堿中毒過量,胰島素的使用和被中毒均可引起的低鉀。
四,棉油中毒,在二三十年來在我國某些棉產區,出現一種低血鉀性麻痹癥,在一些省內被稱為軟病,因為棉油中毒引起的缺鉀。