正常的大便次數每周不少于三次,每天不多于三次,如果每天排大便四次診斷是慢性腹瀉。
引起慢性腹瀉的常見的原因是胃腸道的疾病,比如胃癌,萎縮性胃炎,胃大部切除以后或者是慢性的細菌性痢疾,腸結核,腸易激綜合癥,潰瘍性結腸炎,克羅恩病等等。結腸的息肉,結腸癌或者是回盲部切除手術以后也會引起腹瀉。
另外一些肝膽系統的疾病和胰腺的疾病,比如慢性肝炎,長期的阻塞性黃疸,肝硬化,肝癌,膽管癌,胰腺癌等等也會出現慢性腹瀉的癥狀。
另外一些全身性的疾病,比如甲亢、糖尿病、尿毒癥、系統性紅斑狼瘡、食物過敏、甲狀旁腺功能減退、腺垂體功能減退等等也會出現腹瀉。所以單純依靠大便次數的增多是不能夠診斷腸癌的。