典型的暈厥發作可分為三期。
前驅期:自主神經癥狀明顯,突然面色蒼白、出冷汗、惡心、少腹不適、瞳孔擴大、疲乏、頭暈、耳鳴、打哈欠和視物模糊等。因其肌張力減低而身體搖擺,此經數秒,此時患者立即坐下或者躺下,則癥狀逐漸消退。否則很快意識喪失,而進入下一期。
昏厥期:意識喪失,及全身肌張力消失而倒下,患者脈搏細微,血壓常常降低,呼吸變淺,瞳孔散大,對光反射消失,腱反射消失,肢端冷,可能有尿失禁。此經數秒至幾分鐘,意識逐漸恢復而進入下一期。
恢復期:患者逐漸清醒,仍面色蒼白、出汗、全身軟弱,有惡心,過度換氣,但無意識模糊、頭痛,休息十分鐘便可完全恢復。