重癥哮喘的特殊表現是呼吸困難、嗜睡或意識模糊。重癥哮喘是指哮喘嚴重發作持續24小時以上。
臨床表現為嚴重的呼吸困難、出現紫紺、輔助呼吸肌收縮明顯、煩躁不安、嗜睡或意識模糊。
聽診兩肺哮鳴音響亮,嚴重的病人可減弱或消失,因為呼吸肌疲勞或痰阻塞支氣管,可出現奇脈、血壓下降、患者常不能說話、嗜睡或意識模糊、呼吸淺快、胸腹矛盾運動、三凹征、呼吸音減弱或消失、心動徐緩,動脈血氣表現為嚴重的低氧血癥和呼吸性酸中毒,提示危險征兆。
患者呼吸可能很快停止,于數分鐘內死亡,原因可能為廣泛痰阻塞氣道、呼吸肌疲勞衰竭或并發張力性的氣胸。