約10%的老年期癡呆患者是有明確的遺傳家族式的,尤其是65歲以前發病的患者,直接為人類發現像類淀粉的蛋白前體基因,早老素基因和早老素二基因突變,均可以導致常染色體顯性遺傳性的,家族性遺傳病,遺傳性的癡呆,而載脂蛋白E等多態性的等位基金常常存在于正常人群中。
研究發現這種等位基因可以顯著增加老年患有老年期癡呆的風險,此外低密度脂蛋白的受體相關性的蛋白基因,多態性位點,也可認為可能增加會有這種老年癡呆的風險,目前來說老年期癡呆即阿爾茲海默病,他的病因還不是很清楚,但是目前一般也是認為與遺傳和因素是息息相關的,因為老年性癡呆患者的海馬也就是大腦皮層的一個區域,包括像新皮層的膽堿乙酰轉移酶以及乙酰膽堿顯著地減少就會出現一些皮層的膽堿能神經元遞質功能的紊亂,這是被認為記憶障礙以及其他認知功能障礙的原因之一。