帶狀皰疹典型表現為,發展前可有輕度乏力、低熱等全身癥狀,患者皮膚自覺灼熱感或神經痛,觸之有明顯的痛覺敏感,持續一到三天,也可無前期癥狀及發展,好發部位依次為肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經。
支配區域患處常首先出現潮紅斑,很快出現粟粒至黃豆大小的丘疹,繼之迅速變為水皰,皰壁緊張發亮,皰液澄清,外周繞一圈紅暈,皮色顏某與周圍神經呈帶狀排列,多發生在身體的一側,一般不超過正中線。
神經痛為本病的特殊癥狀之一,可在發病前或伴隨皮損出現,老年患者常較為劇烈,病程一般為兩到三周,水皰干和結痂脫落后,留有暫時性淡紅色斑或色素沉著。