新生兒或三個月的嬰兒腦癱的癥狀就是:容易哭啼不止,厭乳和睡眠的困難,早期喂養進食、咀嚼、飲水吞咽的困難以及有深大呼吸的障礙,感覺擴肢低。表現為對噪聲或者是體位改變容易驚,擁抱反射增強,并且伴有哭鬧。3個月的時候仍然無法站立、邁步者,需要懷疑小兒腦癱。過百天的嬰兒尚不能抬頭,四到五個月挺腰時,頭仍然搖擺不定,應該是懷疑有小兒腦癱。
痙攣型的小兒腦癱患者表情比較淡漠,手足徐動型常常顯出愁眉苦臉的樣子,肌肉松軟不能翻身,動作徐緩、僵硬,尤其是在穿衣時上肢難穿,手堵袖口換尿布清洗時大腿不易外轉,擦手掌時以及洗澡時都會出現四肢僵硬,而且不喜歡洗澡,很容易過早發育。
小兒腦癱還有可能就會出現過早的翻身,這是一種突然的反射性翻身,全身身如滾木樣,而不是有意識的階段性的翻身。