骨關節炎和類風濕關節炎是兩個完全不同的疾病。骨關節炎,它的病理改變為關節軟骨變性、軟化、消失,并在關節邊緣有新骨形成。原因有先天性關節解剖異常、損傷骨缺血壞死、關節內感染、結晶體關節內沉積等等。
而類風濕關節炎是一種以慢性進行性關節病變為主的自身免疫病。其特征是對稱性多關節炎,以雙手、腕關節、肘關節、膝關節、踝關節和足關節受累最為常見,全身其他關節亦可受累。
患者可伴有發熱、貧血、皮下結節、血管炎、心包炎以及淋巴結腫大等關節外的表現。在血清中可以查到多種自身抗體,比如類風濕因子、抗環胱氨酸抗體等等。