初期以氣滯血瘀、濕熱膽邪之證為主,日久則肝失疏泄、脾失運化與統攝、腎失溫曛與滋養,正虛邪盛、正不勝邪而出現肝進行性腫大,疼痛劇烈,并可合并黃疸血癥、昏迷等危險證候,也可轉為痼脹等難治之證。本病自然病程約一年,病勢兇險,早期手術根治,結合中西綜合療法,部分病例尚可得到改善,中晚期肝癌則預后比較差,為消化道惡性腫瘤中死亡率較高的一種。
近年來開展中西醫結合療法,為提高療效、改善患者的預后有一定的作用。肝癌的預防:一是要預防肝炎,使用肝炎疫苗預防肝炎,從而預防肝癌,這個已經成為了預防肝癌非常有希望的途徑之一,不僅小孩生下來要注射乙肝疫苗,成年人沒有注射過乙肝疫苗的,沒有得過肝炎的也可以注射乙肝疫苗。但是呢,估計需要幾十年的時間才能見到效果,除了注射乙肝疫苗之外,還需要其他傳播途徑的控制,比如飲食、手術、輸血、注射、針灸、理發等。