補鈣主要是增加血液中的鈣,并非直接進入骨骼中,而血鈣只能進入骨骼中才能發揮作用,降鈣素主要作用是抑制骨鈣丟失于血液中,同時將血液中的鈣沉降在骨骼中,從而增加骨鈣量,見于老年人體內甲狀腺c細胞分泌的降鈣素極少,同時中老年骨質疏松者,一般的血鈣水平正常甚至偏高,但骨骼中缺鈣,長期的血鈣偏高會使鈣在血管壁上沉積,而誘發血管硬化、鈣化。
高血壓、骨質增生、心臟病和高鈣血癥危害極大,因此在補鈣的同時應同步補充降鈣素,能減少鈣從骨骼中丟失的數量,促使血鈣轉移到骨骼內,有效地防治骨質疏松癥,同時避免血鈣過高而發生上述危險。
降鈣素與甲狀腺素作用部位相同,但功能卻恰恰相反,降鈣素能抑制或減少破骨細胞,促進成骨細胞,促使骨細胞釋放的鈣鹽減少,沉積的鈣鹽增加,因而有明顯的降低血鈣和鎮痛的作用,正由于此才被命名為降鈣素。