腦積水分為先天性腦積水和后天性腦積水,先天性的積水是指胚胎時期和出生的時候就已經存在。這種腦積水與腦發育畸形以及在懷孕過程中,母親受到一些放射物質或者藥物,以及其他的化學物質影響而導致。而后天性腦積水是指在出生的時候沒有,而在兒童期間或者成年才出現的腦積水。
腦積水的病因很多,比如顱內的腫瘤或者是腦內的出血,腦室出血和腦膜炎這些可以堵塞腦積液的引流通道,從而引起腦脊液的聚集形成腦室增寬形成腦積水。而常人腦積水又分為梗阻性腦積水和交通性腦積水,梗阻性腦積水一般是因為囊腫和腫瘤以及三腦室和中腦導致水管狹窄而導致的,而交通性腦積水一般是因為蛛網膜顆粒堵塞引起。