正常人的血糖通過肝臟神經和內分泌系統的調節維持在一個相當狹窄的范圍之內,不論空腹還是餐后血糖,其低限一般不低于3.3毫摩爾每升,當血糖低值低于2.8毫摩爾每升時,病人就會出現低血糖的反應,如饑餓,心慌,大汗淋漓,疲乏無力,面色蒼白等,如果血糖更低或者是持續低血糖的時間更長,病人就會出現精神和意識的障礙,如找不到地方,認不得人,甚者胡言亂語像是精神病發作一樣,再重者就會發生昏迷,甚者昏迷而危及生命。
引起低血糖癥的原因很多,如胰島素瘤分泌大量的胰島素,惡性腫瘤消耗大量的糖分,或者是肝臟疾病是體內糖的儲備不足,都有可能成為低血糖癥的誘因,但對于糖尿病病人來說低血糖主要是沒有掌握好飲食運動和藥物治療這三條原則,如進食量不夠,該加餐的時候沒有加餐,運動量過大或者藥物使用不合理,運動量增加時沒有及時地調整飲食和藥物等等。
糖尿病病人對低血糖的耐受性較差,所以當糖尿病病人的血糖低于3.9毫摩爾每升應視為低血糖癥,值得提醒的是有些藥物效力強勁,如格列本脲或者是含有優降糖的消渴丸兒等降糖作用比較強,從降糖的角度來說這是它們的長處,但是濫用這些藥物,是目前造成糖尿病的主要原因之一。