強直性脊柱炎是以骶髂關節和脊柱附著點炎癥為主要癥狀的疾病。與HLA-B27呈強關聯。某些微生物如克雷伯桿菌與易感者自行組織具有共同抗原,可以引起異常的免疫應答,使四肢大環節以及椎間盤纖維環及其附近結締組織纖維化和骨化,以及關節強直為病變特點的慢性炎性疾病。
強直性脊柱炎屬于風濕病的范疇,病因尚不明確。是以脊柱為主要病變部位的慢性病,累及骶髂關節引起脊柱強直和纖維化造成不同程度的眼、肺、肌肉、骨骼病變,是自身免疫系統疾病。免疫因素是其中一個病因。有人發現60%的強直性脊柱炎患者血清補體增高,大部分病例有IgA型類風濕因子,血清補體C4和IgA水平顯著增高。創傷、內分泌代謝障礙和變態反應懷疑為本病的發病因素。