中毒的人一般具有相似的臨床癥狀,常常出現惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等消化道的癥狀,食物中毒的原因,不同癥狀也各異,但一般都具有如下流行病學和臨床特征:
一、潛伏期短,一般有幾分鐘到幾小時,食入有毒食物后于短時間內幾乎同時出現一批病人,來勢兇猛很快形成高峰呈爆發流行。
二、病人臨床表現相似且多以急性胃腸道癥狀為主。
三、發病與食入某種食物有關,病人在近期同一時間段內食用過同一種有毒的食物,發病范圍與食物分布呈一致性,不食者不發病,停止食用該食物很快就不再有新的病例。
四、一般人與人之間是不傳染的,發病曲線呈驟升驟降的趨勢,沒有傳染病,流行時發病曲線是余波。
五、有明顯的季節性,夏秋季多發生細菌性和有毒動植物食物中毒,冬春季多發生肉毒中毒和亞硝酸鹽中毒等。
體征:發熱、休克、腹瀉、惡心、嘔吐、腹痛、脫水、代謝性酸中毒、周圍血管征,單純只是出現頭暈、嘔吐的話不一定是食物中毒的表現。