動脈粥樣硬化應該到老年時才發生,從醫學上來講動脈粥樣硬化并不是一種炎癥性病變,而是隨著年齡的增長而出現的一種血管疾病。換句話說年齡越大患動脈硬化的可能性也就越大,這跟水管年久失修、內壁積存許多水垢是一個道理。
當我們還在孩童時期,動脈管壁內膜就有局部的脂肪沉積,這些脂肪形成脂紋,但脂紋并不是病變,到了青少年時期在高膽固醇、高脂血癥和吸煙等不良因素影響下,動脈內膜上的脂紋便逐漸形成了脂肪斑塊,而在三十歲以后脂肪斑塊會逐漸增加,并慢慢纖維化。
這種纖維斑塊已經是構成冠心病、腦血管病的基礎因子,等到了中老年纖維斑塊累積可能會更為嚴重,就構成了粥樣硬化,會導致血管出現復雜性病變。