齲病的發病特征是牙體硬組織,發生慢性進行性并存的一種演變過程。
牙齒硬組織遭到破壞后缺乏修復和自愈能力,而在發病初期不易引起主觀癥狀,因此一旦發現常常就已發展到比較嚴重的程度。
齲病向縱深發展可引起牙髓炎,根尖周炎,牙槽膿腫等并發癥。因此早期檢查,早期發現,早期治療,對齲病的預防和保健具有重要的意義。
齲病的病因學說是四聯因素,該理論把齲病的發生歸結為細菌、食物、宿主、時間共同作用的結果。
細菌存在是齲病發生的主要條件,口腔中的主要致病菌是變形鏈菌,其次是某些乳酸桿菌和放線菌。
變形鏈球菌必須在牙菌斑的存在時才能產生齲病,牙菌斑是寄居在牙面的以細菌為主體的生態環境。由于齲斑深處缺氧,碳水化合物的代謝不完全,使齲病并產生各種有機酸,在這些酸的作用下使之牙齒脫礦形成齲病。