引起心內膜感染的因素主要有:
第一,病原菌侵入血流,引起菌血癥、敗血癥或膿毒血癥,并侵襲心內膜。
第二,心瓣膜異常有利于病原微生物的積聚繁殖。
第三,防御機制的抑制,腫瘤患者使用細胞毒性藥物和器官移植患者使用免疫抑制劑,臨床經過與病原微生物有關,微生物包括各種細菌、真菌等,傳統分為急性和亞急性兩大類,其臨床經過及病理變化均有所不同。
急性感染性心內膜炎是由于被累心內膜常由潰瘍形成,故又稱為潰瘍性心內膜炎,此類心內膜炎病急劇,多由獨立較強的化膿菌引起,其中大多為金黃色葡萄球菌,其次為化膿性鏈球菌。通常病原菌先在機體某局部性引起化膿性炎癥,包括化膿性骨髓炎、癰、產褥熱等。
當機體抵抗力降低時,如腫瘤、心臟手術、免疫抑制等,病原菌則侵入血流引起敗血癥并侵犯心內膜。此型心內膜炎多發生在本來正常的心內膜上,多單獨侵犯主動脈瓣或侵犯二尖瓣。亞急性者主要發生于器質性心臟病,首先為心臟瓣膜病,其次為先天性血管病。