人的有三分之一的時間是在睡眠中度過,正常人在睡眠時呼吸均勻,氧氣攝入量滿足身體各部位的需要。而每晚7小時睡眠呼吸暫停的人,則有三百到四百秒處于無氧吸入狀態,血氧濃度低于正常值約8%到10%,這樣的睡眠使氧氣攝入明顯減少,身體各重要部位缺血、缺氧,誘發各種嚴重的疾病,是常見的打呼嚕的危害。
如果腦細胞組織持續缺氧,四到六分鐘就會引起腦細胞的不可逆性死亡。研究發現53%的患者,腦血管發生意外的時間是,是夜間睡眠時,就表明打呼嚕與呼吸暫停,是腦血管病一個獨立的發病誘因,也是發病的主要原因之一,這同樣也是常見的打呼嚕的危害。
打呼嚕在夜間死亡率急劇增加,未經治療的打呼嚕的病史,在五年左右的死亡率為11%到13%,每小時呼吸暫停大于十五次,八年打呼嚕病史者,死亡率在37%,這也都是十分嚴重的打呼嚕的危害。